
出品/星动无极
NASA与SpaceX计划最早于10月13日发射第35次商业补给任务。一艘载有约2.9吨物资的龙飞船将由猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地40号发射场升空,随后自主对接到国际空间站和谐号舱朝向太空的端口。NASA将通过多个平台直播发射和对接过程。
这次补给任务的物资清单中包括几项受到关注的科学实验。LambdaVision-1实验将在微重力环境下测试人造视网膜的逐层薄膜制造。研究人员认为,微重力可以减少沉降带来的分层不均,从而改善植入物性能。如果实验顺利,这类技术有望为地球上目前无法治愈的视网膜疾病患者提供新的治疗路径。
另一项实验名为Stellar Spheroids,用三维人类心脏组织模型研究微重力对心肌生长和功能的影响。研究人员希望借此建立更真实的心脏组织模型,用于疾病研究和未来太空任务中的药物测试。MINDS实验则研究脑类器官,寻找与阿尔茨海默病、帕金森病和多发性硬化症相关的新治疗靶点。
CRS-35还将运送国际空间站卷展式太阳翼,这是最后一对IROSA。安装完成后,空间站的电力系统升级将最终完成,为包括安全可控离轨在内的关键运行提供电力支持。此前空间站的太阳翼升级已持续多年,最后这一对的到位标志着该项工程的收尾。
货物中还包括支持阿尔忒弥斯3号任务的可折叠应急尿液收集装置及配套硬件、加拿大臂2号关节的飞行支持设备,以及用于空间站维护的微型锥形机器人工具。龙飞船将在轨道实验室停靠约一个月,然后在太平洋溅落,将关键科学样品和硬件送回地面。
NASA宇航员Anil Menon和Jessica Watkins将在空间站上监测龙飞船抵达。国际空间站运行25年多来,已支持来自110多个国家的科学家开展了4000多项微重力实验。货运补给是维持空间站日常运转和科学产出的关键环节,平均每年需要数次龙飞船补给任务。
10月13日的发射日期仍属于计划节点。若天气或技术状态出现变化,发射可能推迟。任务一旦执行,将是对SpaceX货运龙飞船高频次补给节奏的一次延续,也是对空间站电力升级最后一环的交付。龙飞船此前已多次执行空间站货运任务,其可靠性和周转效率是NASA选择继续合作的重要原因。
从商业航天角度看,CRS-35进一步体现了SpaceX在载人航天和空间站补给领域的双重角色。同一公司在短期内既要保障宇航员往返,又要完成货运补给,对生产、测试和回收资源造成持续压力。NASA对此的依赖程度在波音星际客机未恢复载人服务前难以降低。
这次任务还携带了一项关于非传统元素玻璃形成的实验ELF-Unconventional Glass 2。研究人员将在太空中观察熔融状态的行为,再将固态样品带回地球做详细分析。这类材料可能具备更高的强度、更好的光学性能和更强的耐久性,可用于航天器、栖息地和其他探索技术。
龙飞船的补给能力不仅限于运送物资,还包括返回地面的样品和设备。CRS-35计划在11月中旬返回时带回加拿大臂2号上出故障的关节、一件待地面翻新的航天服,以及空间站水循环和卫生系统上的部分组件。这种双向运输能力是空间站维持长期运行的重要支撑。
CRS-35的发射和后续返回,还将为SpaceX验证龙飞船的周转效率提供新数据。货运龙飞船在完成任务后需要经过回收、检修、重新装载和测试,才能再次发射。随着NASA空间站补给任务频次增加,SpaceX的翻新产能将面临更大压力。此次任务携带的多项实验和硬件,也要求地面团队在飞船返回后快速完成样品卸载和分析,以确保科学数据的完整性。
除了补给任务本身,CRS-35 也反映了 NASA 对商业航天服务模式的持续依赖。空间站运营需要定期运送人员、货物和实验设备,NASA 将这类运输任务外包给 SpaceX 等商业公司,以降低自身运营成本。这种模式在过去十多年中逐步成熟,货运龙飞船和载人龙飞船都是其产物。CRS-35 的顺利执行,将进一步巩固商业补给在 NASA 空间站战略中的地位。
龙飞船的货运能力在未来几年可能面临新的分配压力。随着 NASA 计划让国际空间站安全离轨,部分货运任务可能需要运送离轨相关设备和推进剂。IROSA 太阳翼的完成安装是空间站电力升级的最后一步,为后续离轨操作提供能源基础。CRS-35 既是日常补给任务,也是空间站生命周期后期运营的一部分,其货物清单的变化反映了空间站任务重点的转移。

